Publié le lundi 12 avril 2010 à 08H22

Fort d'une autonomie de 60 km, le vélo Richard Virenque Hilltecks à assistance électrique existe en trois versions.

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À 41 ans, Richard Virenque n'a perdu ni sa fougue, ni sa passion. Après avoir arrêté sa carrière sportive, celui qui a été 7 fois meilleur grimpeur du Tour de France a mis toute son énergie à donner une nouvelle orientation à son activité professionnelle. Après avoir lancé sa marque de bijoux et de montres, il commercialise, depuis un an, des vélos à assistance électrique Richard Virenque by Hilltecks Bike.

Éviter de se fatiguer

"J'ai arrêté la compétition de haut niveau depuis quatre ans, explique l'ancien coureur. Il m'arrive parfois de faire du vélo avec des amis, pour le plaisir. Et j'ai remarqué que, pour eux comme pour moi, ce n'était pas toujours facile de garder l'allure... J'ai eu l'occasion de pouvoir tester un vélo électrique. Et j'ai été étonné des sensations que cela procurait, le plaisir de pouvoir faire du vélo sans se fatiguer. J'ai trouvé le concept intéressant en harmonie avec le développement durable."

Et d'ajouter : "J'ai été en contact avec une société marseillaise qui concevait déjà des batteries et des vélos à assistance électrique. Nous nous sommes revus plusieurs fois pour finaliser le lancement d'un produit portant mon nom. Je voulais un vélo fiable, ergonomique et pas trop cher."

"Nous avons voulu associer une image de sportif aux vélos que nous produisions déjà, poursuit Shakir Bader, responsable de la division "vélos électriques" chez Hilltecks distribution. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Richard Virenque. À sa demande, nous avons rajouté des options tels les trois niveaux d'assistance qui s'adaptent à votre vitesse."

Trois versions

Les vélos Richard Virenque se déclinent en fait en trois versions : un modèle urbain, un autre VTC plus sportif et un troisième pliable, pratique pour partir en vacances. "Ces vélos offrent une autonomie de 60 km, précise Richard Virenque, également développeur de la boisson énergisante V7. Parcourir 1000 km revient à un euro. Facile, on recharge la batterie en 3h. Les modèles sont vendus environ 1000 euros et distribués dans des magasins spécialisés. On espère en écouler 1800 cette année."